第一冊 上古時代 (由上古時代至秦的統一)
第八章 春秋時代的五霸
第十節 楚莊稱霸與弭兵大會 (1.8.10)
卻說春秋五霸中尚有楚莊王 ，楚國本統治荆蠻的地方，後來逐漸吞併江、漢很多小國，國勢已很強大；自城濮一戰，敗於晉國後，雖與晉國累有戰爭，然仍無法北上，取得中原的霸權；但在南方的開拓工作，卻沒有受到阻碍。
楚成王在位四十六年，他的長子商臣弒父僭立，是為穆王；以鬪越椒為令尹，不數年遣兵西出，先後滅併江(今河南正陽縣)、六(今安徽六安縣)、蓼(今安徽霍邱縣)等國。
這時晉國因崤函之戰與秦結怨，正忙抵擋秦人的東進，因此穆王又有乘機北上的野心，於是鄭陳等國首先受到楚兵的侵略。穆王死後，其子旅繼位，是為莊王。莊王即位三年，不理朝政，每日只是在野外打獵，及在宮中飲酒作樂；并懸令宮門：「有敢諫者，殺無赦！」有一天大夫申無畏去進謁莊王。那時莊王正左抱鄭姬，右抱蔡女，坐在鐘鼓的中間，很不高興的樣子對申無畏說：「大夫到宮裡來，是想喝酒呢？還是聽音樂呢？或者有什麼話說呢？」申無畏說：「臣不是來喝酒聽音樂的。剛才臣在郊外，有人進一隱語，臣不能解；所以特來請教大王哩！」莊王顏色稍和的笑著說：「喔！是什麼隱語？你說說看！」申無畏說：「有一隻披着五色羽毛的大鳥，棲在楚國最高的地方，已經三年了，既不見其飛，又不聞其鳴，不知是隻什麼鳥！」莊王知道是諷刺自己，便笑著說：「我知道，這是一隻不平凡的鳥，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人！你且等著瞧吧！」(一鳴驚人的成語即出此)
以後莊王便摒棄酒樂歌舞，立樊姬為夫人。并對群臣說：「過去我好打獵，樊姬常加勸阻；見我不從，從此便不吃鳥獸之肉；真是我的賢內助哩！」那時楚國大權，完全操在令尹鬪越椒手裡；於是便重用蒍賈(蒍 ㄨㄟˇ 草也)、屈蕩等，以分令尹鬪越椒的兵權。從此鬪越椒心懷不平，為後來叛變的主因。楚莊王從此奮發有為，先後向東方滅併黃(今河南光山縣)、英(今湖北英山縣) 、舒(今安徽舒城縣)等國；向西征伐庸(今湖北竹山縣)，并對中原國家宋、鄭、陳大張撻伐。及到征伐陸渾戎(今河南嵩山縣) 時，楚國的勢力已達到周室王都洛邑西五里了；并在周天子的邊疆界上舉行閱兵式。那時周定王在位，懼楚國的兵威，便派大夫王孫滿前去慰勞楚軍。那時楚莊王竟向王孫滿詢問周室傳國重寶九鼎的大小輕重，顯然有進窺王室的野心。當時王孫滿答覆得很得體的說：「君王之所以能得天下，在於能修德，而不在於鼎的有無；現在周德雖衰，但天命還沒有改變。所以關於周鼎的輕重，你是不能問的！」莊王自討沒趣，自已也覺得很羞愧，從此便不敢再有輕視周室的心了。
卻說令尹鬪越椒自莊王分其兵權後，心懷怨望，自恃才勇，久有謀盼之意，見莊王出師伐陸渾戎，便起兵襲擊司馬蒍賈。幸賈子孫叔敖*(又稱蒍敖)見機，同母逃奔夢澤的地方避難，倖免於難。於是鬪越椒便出兵遮斷莊王的歸路。莊王聞內有變，便星夜馳歸：雖經一場艱苦的戰鬥，幸莊王應付有方，終將這場內亂平定了。
*孫叔敖因為其子孫安封於「孫丘」（即「寢丘」），故稱「孫叔」，先秦人習慣將字放在名之前，故楚國人通稱「孫叔敖」。
據劉向列女傳說：有一天樊姬向莊王說：「大王所謂賢者是指什麼人呢？」莊王答說：「是現在令尹虞邱」。樊姬掩口而笑。莊王覺得很奇怪。問樊姬說：「你笑什麼？」 樊姬答說: 「虞邱賢是賢良，但未必忠心為國；我聽說虞邱為令尹，所薦的人，不是自己的子弟，就是親族，沒有聽說他舉薦過其他賢良，而觸退不賢良的：這不是蒙蔽君主，阻塞賢路嗎，我之發笑，難道不對嗎？」莊王當時聽了，覺得有理，第二天便把樊姬的話對虞邱直說。虞邱羞愧得不知所對；於是便遍訪羣臣，探聽得蒍賈的兒子孫叔敖避難隱居在夢澤，是一個很有才德的人，便奏請莊王迎他回來，並以令尹的職位相讓。史記稱：孫叔敖任令尹三月，施教導民，上下和合，吏無奸邪，盜賊不興」。楚國內政的修明，以這時為最高峰。孫叔敖掌楚政三年，研求楚國的政治制度， 訂立軍法，制定軍制，并講求農田水利。君臣甚是相得，國內大治。莊王能完成霸業，實非偶然的呢！所以楚史上說：「莊王的霸業，得力於樊姬的啊！」像樊姬這樣的女子，實在是女中的豪傑，誰又能說女人都是禍水哩？
楚莊王十七年，又率兵伐鄭，圍鄭都三月始攻克，由此可見戰況的激烈了。鄭襄公肉坦牽牛以迎莊王，這無異於無條件投降了。那時晉國因與秦國結怨，同時他的基本國策，乃在抵制楚國的北上；得知楚君伐鄭，便發兵救鄭。行軍到黃河北岸時，得到鄭國已投降的消息，晉軍主帥荀林父本欲撤兵回國；其他將領意見不一，只得全師渡過黃河，進駐於邲(ㄅㄧˋ )(今河南鄭縣) 。楚軍得鄭軍投降後，本已班師；聽說晉軍渡河的消息，便又回軍迎擊晉軍。晉軍見楚軍突然殺來，因將帥不和，且號令不一；事先既未設防，又未充分準備渡河工具，以備退師；致被楚軍殺得大敗。晉軍撤退時，又因爭渡互相砍殺，損失十分慘重。由於這一戰，奠立了莊王的霸業。
此後晉楚爭霸戰爭仍很激烈；但因雙方勢均力敵，爭霸的戰爭，竟持續了八十多年。其中受禍最烈的就是鄭宋兩國，迭為戰場備受兵禍。據歷史上記載，人民竟「易子而食，折骸而炊 」的慘狀。
- 城濮之戰，楚敗於晉，為晉國極盛時代；
- 經過卅六年，又有邲之戰，晉敗於楚，是為楚國極盛時代。
- 邲戰後二十三年，雙方為了爭取鄭國，復有鄢陵之戰，楚又敗於晉，晉悼公又一度復興霸業。
直到鄢陵之戰後二十九年，宋國有個賢大夫向戌，鑒於晉楚爭霸連年戰禍的痛苦，利用他和晉楚兩國的執政者，都很有交情，就在宋國召開了一個弭兵大會，約定晉楚兩國和其依附國的君主相見；使這些小國，向這個大國盡同樣的義務：就是晉國的屬國要朝楚，楚國的屬國也要朝晉；大家和平共存，互不侵犯，以換得暫時的和平。參加訂盟的主國外，計有宋、魯、鄭、衛、曹、許、陳、蔡等八國。
但晉楚的爭端，雖然暫時解決，而素不為中原諸候所重視的吳 (今江蘇)、越(今浙江省)兩國，又漸漸的興起，而成為春秋後期爭霸戰爭的主角了。
原書照片如下：
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| ↑ 第十節 楚莊稱霸與弭兵大會 (1.8.10) - (1) |
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