第三冊 中古時代(續) (由文景之治至王莽篡漢)
第三章 西漢式微王莽篡位
第五節 趙飛燕穢亂官幃 (3.3.5)
却說成帝即位十餘年，許后已將三十歲了，當然華色漸衰。成帝好色成性，自然漸對許后冷淡，又寵愛一個班婕妤。班婕妤係騎校尉班況的女兒，生得聰明伶俐，秀色可餐。成帝嘗游後庭，欲與班婕妤同輦，班婕妤推辭說：「妾聞古聖帝王，皆有名臣在側，不聞有婦女同遊；傳至三代末主，方有嬖妾(嬖 ㄅㄧˋ)。今陛下欲與妾同輦，幾與三代末主相似！因此，妾不敢奉命！」成帝聽了，却也稱善，不使同輦。王太后聽了大喜，極口稱讚班婕妤說：「古時有樊姬，能諫楚莊王；而我朝却有班婕妤了。」但班婕妤承寵有年，亦未生育。後宮當有班婕妤張美人，都年輕貌美，成帝雖然普施雨露，始終未獲麟兒。有一個侍中張放，係富平侯張安世的玄孫，曾娶許后的妹為妻，與成帝為連襟姻親。張放長得貌似美女，媚態動人，竟獲得成帝歡心，常與微服狎游，鬪雞走狗，隨意尋歡。為掩人面目，成帝常假稱係富平侯的家人。皇帝不做，去做家奴，你說好笑不好笑呢！
有一天，成帝在路上看見一座花園，其華麗堂皇，好似宮中的白虎殿一樣。不覺很詫異的問從吏說：「這是誰家的花園？」從吏告答說：「曲陽侯王根家的。」成帝聽了，很不高興，立即回宮召入車騎將軍王音，嚴詞斥責說：「我前次到成都侯府第，見他奢侈踰距，不合臣禮 。現在曲陽侯花園，又規仿白虎殿，越不近情理。如此下去，成何體統！」說得王音啞口無言，只好免冠謝罪。成帝拂袖而入。王音連忙回家，對諸弟王根、王商說明。諸弟都嚇得發呆。忽又傳成帝下詔詢問尚書，令查文帝誅薄昭故事。更覺得大禍臨頭，徬徨失措。還是王音較有主意，先遣人至王太后處，請求講情救援；一面同王商、王立、王根入宮請罪，聽候發落。不久即由內廷傳出詔旨，准照議親條例，赦罪不誅。四人始叩頭謝恩回家。不消說，這當然王太后隱為袒護之力呢！
成帝對王氏諸舅，總算懲誠了一番。但他自己仍照常微服出宮狎遊。有一天，偶至陽阿公主家 (想是成帝的姊妹行，史傳中未詳載) ，陽阿公主召集歌女數人，至席間備酒。其中一個女郎，歌聲嬌脆，舞態輕盈，惹得成帝色授魂銷。酒後成帝厚着臉皮向陽阿公主乞此歌姬，帶回宮去。陽阿公主當然照允。一夕風流，直樂得成帝心花怒放，當即親下詔旨，封為婕妤。原來這位歌姬，就是古今聞名的趙飛燕呢！相傳她的母親，是江都王的孫女姑蘇郡主，曾嫁中尉趙曼，暗地裡與舍人馮大力的兒子萬金私通，生下一對雙胞女嬰；大的名叫宜主，次的名叫合德。後來趙曼病死，二個女兒都送到馮家去撫育。過了幾年，馮萬金又死了，馮家衰落，二女無家可依，流落長安，投入陽阿公主家裡，學習歌舞。宜主身體輕盈嬝娜，時人看她狀似燕子 ，因號飛燕；合德肌膚白淨，如羊脂一般，令人垂愛。一對姊妹花，真是令人羨煞！飛燕既入宮得寵，合德尚在陽阿公主家中。成帝得知飛燕有一妹合德，長得如花似玉，也就命使入迎入宮中。為討得飛燕的芳心，特騰出一所別宫，布置得富麗堂皇，命名為遠條館，給飛燕居住。對於合德也即寵愛，入宮數日，即封為婕妤，賜號為溫柔鄉；常自嘆說：「我當終老是鄉，不願學武帝求仙了。」一對姊妹花輪流侍寢，真弄得六宮粉黛無顏色了呢！
許后孤獨冷落，當然心有不甘。她的姐姐許謁入宮探視，許后不免談及自己的心事。許謁也替他憂愁。因此便暗中代請巫祝，設壇祈禳。不幸為內侍所知，告訴趙氏姊妹。趙氏姊妹正想奪得專寵，有此機會當然不肯放過，便立即告發：說許后詛咒宮廷，坐逆不道；并將班婕妤也牽連在內。成帝本來已不悦許后，再加王太后也主張嚴辦，於是立將許謁拿究，問成死罪；許后被廢，禁錮冷宮。一面傳訊班婕妤。班婕妤很坦然的回答說：「妾聞生死由命，富貴在天。若是鬼神有知，豈肯聽信讒言？若是神鬼無知，祈禳又有什麼益處？我不但不敢做，也不屑做呢！」成帝聽了，也很感動，便不再究問了。班婕妤雖然未被株連，心想目今趙氏姊妹得寵，難免將來不被誣陷烏，便自擬奏章，請至長信侍奉太后，成帝也就照准。班婕妤在長信宮侍奉太后，每日吟詩作賦，消遣度日，總算跳出了是非窩。像班婕妤真可謂最善明哲保身哩！
許后既廢，不消說是趙飛燕入主正宮了。但王太后因趙飛燕出身微賤，尚有異言；後成帝使人數度關說，終獲得太后同意。乃改陽朔五年為承始元年，册立趙飛燕為皇后；其妹合德亦進位為昭儀。一對姊妹花，同時得寵。這位風流天子，可謂享盡溫柔鄉的滋味了。
有一天成帝攜趙飛燕在一大船上遊覽，命侍郎馮無方吹笙，趙飛燕歌舞，自己則以簪擊杯作拍。船至中流，忽然一陣大風，吹得飛燕裙帶飄揚，險些被風吹倒。成帝命馮無方去救。無方將笙放下。 雙手握住飛燕雙腳。飛燕本愛無方，任他握着，索性迎風狂舞。樂得成帝心花怒放，厚賜無方；并許他出入宮中，以取悦飛燕。後人謂飛燕能作掌上舞，便是出於此事呢！
飛燕本來淫蕩，免不得有紅杏出牆之事。成帝好像聾盲一般，由她胡行。飛燕又為了連年沒有生育，妄思借種，就是宮中多子的宮奴，亦引誘發生苟且行為。為了恐成帝所聞，特另闢一室，託言供神求子，任何人不得進入；實則暗藏少年，供其淫樂而已。後來姊妹二人，竟串成一氣，只瞞着成帝一人。有幾個直臣得知飛燕奸情，上本告訴，都被處斬。以後還有何人敢言？後來成帝見趙氏姊妹，寵幸有年，都未生育；便也隨意召幸宮女，以冀得子。但趙氏姊妹，奇妒異常，得悉後宮召幸宮女有孕，便將其毒害；有生下嬰孩者，亦將嬰孩害死方休。成帝過於趙氏姊妹的雌威，竟無可如何。所以成帝一生，始終無後。
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