第三冊 中古時代(續) (由文景之治至王莽篡漢)
第二章 西漢昭宣的承平時代
第二節 昭帝年輕辨奸偽 (3.2.2)
却說霍光採納諫議大夫杜延年的建議，重修文帝遺政；示民儉約寬和，并令郡國訪問民間疾苦；且舉賢良文學，使陳國家利弊；又撤銷鹽鐵酒榷(ㄑㄩㄝˋ專賣)均輸官，輕徭薄賦，使民休息。百姓咸慶承平，惟御史大夫桑弘羊還要堅持原議，維持鹽鐵酒榷均輸；說是安邊足用。霍光不聽。因撤銷鹽鐵酒榷均輸官，桑弘羊子弟等多致失職；意欲另外安置，又被霍光掣肘。因此常懷怨望。上官桀父子和蓋長公主都為了丁外人未能封侯，全係霍光掣肘，因此數人便結成一黨；又與燕王旦勾結，串通一氣。內有蓋長公主內援，一心要除去霍光洩恨。
會值霍光出赴廣明校閱羽林軍。上官桀與桑弘羊密商，假借燕王旦名義，上書彈劾霍光；無非說：「霍光專權自恣，此次校閱羽林軍，圖謀不軌，請求入宮宿衛，以防不測！」云云。那時昭帝已十四歲，接了表章，見是燕王旦署名，看了又看，想了多時，便將表章擱置。上官桀等了半天，不見表章批下，不得已入宫去探問，昭帝只是笑而不答。第二天，霍光入宮，聽說燕王旦有書彈劾，不免有些恐懼，便往殿西畫室坐待消息。少頃，昭帝臨朝，左顧右盼，不見霍光，便問說：「大將軍何在？」上官桀應聲道：「大將軍被燕王彈劾，故不敢入。」昭帝命左右召入霍光。霍光入殿，免冠匍伏謝罪。昭帝面論說：「大將軍儘可載冠，朕知將軍沒有罪！」霍光且驚且喜，抬頭問道：「陛下如何知臣無罪？」昭帝說：「將軍至廣明校閱，往返不到十天。燕王遠居北方薊地，怎能知道呀？且將軍若有異謀，何必需用校尉？這明明有人謀害將軍，假造此書。朕年紀雖輕，當不致如此受他的愚弄哩！」一班文武百官聽了，無不佩服昭帝年少英明。昭帝又命將上書人拏究。上書人是上官桀和桑弘羊差遣的，怎能交出呢？只好進白昭帝說：「此乃小事，何必追究？」昭帝不允，仍嚴詔捉拏；且覺得上官桀心術不正，與他疏遠，只是親信霍光。
上官桀憂恨交迫，便想出一條毒計；竟擬先殺害霍光，然後廢了昭帝；并再把燕王誘入刺殺，以便篡位。暗中與蓋長公主商議，只說殺害霍光，廢了昭帝，迎立燕王旦。誰知蓋長公主竟同意此逆謀。由蓋長公主設宴邀請霍光，伏兵行刺；一面通知燕王旦預備入都。誰知這個逆謀竟被蓋長公主的舍人覺察。這舍人就是燕倉的兒子。燕倉告知搜粟都尉楊敞，楊敞再告知諫議大夫杜延年。杜延年便向霍光告發。霍光立即入奏昭帝。於是密令丞相田千秋速捕逆黨：先將上官桀父子分別誘入相府，傳詔斬首；再往捕御史大夫桑弘羊，不消說也做了刀下之鬼。蓋長公主聞變自殺。丁外人也被捕誅。所有上官桀等黨羽，也一併被捕斬首。燕王旦至此也只好自縊一死了之。上官皇后，因未通謀，且係霍光外孫女，因得免議。這場謀逆案，總算在有驚無險中結束。
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