第三冊 中古時代(續) (由文景之治至王莽篡漢)
第一章 開邊拓土的漢武帝
第八節 出使西域的張騫 (3.1.8)
却說張騫係漢中人，建元年間入都充任一個小小的郎宫。那時適有匈奴人降漢，報稱匈奴新破月氏(ㄖㄡˋ ㄓ)，月氏餘眾西逃，常欲報仇，只恨無人相助云云。武帝正欲北伐匈奴，便欲西結月氏，夾擊匈奴。但月氏向居西方，與漢不通音問，必須派一精明強幹的使節，方可前往；於是下詔求才，充當西使。張騫大胆應徵。乃派胡人堂邑父為嚮導，率領隨從百餘人由隴西出發。但欲西往月氏，必須經過匈奴屬地，只好悄悄率眾冒險偷渡。走了數日，偏被匈奴巡騎發現，全部被俘。但匈奴也不敢擅殺漢使，只是加意管束。
轉眼之問，被羈留十多年，張騫己娶得胡婦，并生有一子。匈奴對他的管束放鬆了，張騫遂得與堂邑父伺隙西逃，奔入大宛國。大宛在月氏的北面，地產良馬，又多葡萄苜蓿。大宛國王聽說是漢使，不敢留難，且盛情款待，并派通譯使張騫等通過康居國再達月氏。那時月氏已西入大夏佔有全土，更建一大月氏國，地勢肥沃，物產豐富，已把向匈奴報仇的思想淡薄了。張騫入見月氏國王，談論沒有結果；不覺住了年餘，始終不得要領，只好辭歸。歸途復經匈奴境內，又被匈奴兵拘去。幸張騫在匈奴居住有年，待人寬和，故得不死。不久匈奴王叔侄爭位，國內紛亂，張騫故得私帶妻子連同堂邑父逃歸 。武帝嘉賞出使之功，授為大中大夫；號堂邑父為奉使君。後來衛青由定襄出擊匈奴， 即得力於張騫熟悉胡地。積功封張騫為博望侯。
張騫在大夏時，曾見有蜀地的物品，在市上出售；問月氏國民，謂自身毒國運來。且身毒風俗，與大夏相似，人民喜乘象作戰，因此猜想身毒離蜀地不遠。由此可見他的精明和關心事物了。於是又向武帝建議，出使大夏北行必經匈奴，不如從蜀西行，較為便利。武帝依議，便令張騫持節赴蜀，至犍為郡分遣王然、于伯、始昌、呂越分四路出發。原來西夷部落，本來歸順漢朝，後因內外不通，又多反叛。此次漢使假道，因雜居夷種，毫無紀律，只知殺掠，漢使所資財物，多被奪去，不得已改趨滇越。滇王對漢使尚善意款待，并答應代為覓道。嗣探得為昆明所阻作梗，無法疏通。張騫只好還報武帝，武帝聽了大怒，意欲往討，特在上林整通一池，說為昆明池，使士卒練習水戰，準備西征呢！
却說匈奴的西方有一烏孫國，向為匈奴屬國。因烏孫王曾被月氏所殺，故後來烏孫新王借得匈奴兵，將月氏擊走大夏，改建大月氏國，烏孫王便佔其地，國勢日強，不願再事匈奴。 且匈奴經衛霍兩軍數次擊敗，勢力遠不如前。不但烏孫國已生心，就是西域一帶，前奉匈奴為共主，至此亦形解體，各懷異心了。
武帝得了這個情報，又欲打通西域，便封張騫為中郎將，令他西行出使。張騫建議厚賂(ㄌㄨ ˋ)烏孫王，便居前渾邪王故地，以斷匈奴右臂，并與和親，則烏孫以西大夏等國，亦必望風歸順，盡為外臣了。武帝依議，原遣金帛賚往烏孫國。烏孫國內分三部，且烏孫王年老，無法統治，惶惑不安。張騫等了數日，尚無結果，於是又別遣副使，分往大宛、大夏、月氏、康居等國，傳諭漢朝的威德。各副使尚未回報覆命，烏孫王却遣張騫返國；并特派使相送，同時遣良馬數十匹， 作為酬儀。武帝見了倒也喜悦，遂優待番使；拜張騫為大行。張騫受任年餘，竟致病逝；又過了一年，由張騫所分遣的副使，才陸續返國，各國亦派使隨來。從此漢始與西域交通。漢復再三遣使西出宣論，但各國只知博望侯張騫，不知他人；各使亦諱言張騫已死，但說是由張騫所使。後人雖盛傳張騫鑿通西域孔通，其實這是一種誤傳。但張騫交通西域的功勞，却是不可埋滅的呢！
原書掃描如下：
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| ↑ 第八節 出使西域的張騫 (3.1.8) - (1) |
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| ↑ 第八節 出使西域的張騫 (3.1.8) - (2) |
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