第一冊 上古時代 (由上古時代至秦的統一)
第八章 春秋時代的五霸
第十二節 不辱使命的齊國晏子 (1.8.12)
弭兵大會訂盟後，那時楚國是靈王在位，兵威很是強盛，并用詐術滅了陳蔡兩國，北方的諸侯，畏其兵威，都派遣使臣去朝聘。其間發生了一段很有趣的故事，現在把它敘述在下面。
卻說齊國自管仲死後，約一百年左右，又產生一個大政治家名晏嬰，別號平仲，身材矮小，其貌不揚，但是很有賢名，為各國諸侯所稱讚；後世史家，因為尊敬他，都稱他為晏子，而不稱其名。他平生自奉儉約；然執掌了齊國的國政很久，他所穿的一件破舊的皮袍子，一直穿三十年沒有換過；每飯只用一個葷菜。故史家稱「晏子衣不重装，食不重肉。」可見他一點沒有做大官的奢侈習氣。
有一天，齊景公到晏子家裡，看見晏子的老婆又醜又老，便笑對晏子說：「這就是你的太太嗎？」晏子說：「是的。」景公又笑著說：「嘻！又老又醜！我的女兒，既年輕，又漂亮，賜給你做太太吧？」晏子回答：「一個女人以年輕漂亮嫁人，是希望以後年紀老了仍有依靠。我的太太雖然又老又醜，但她已依靠了我，我又怎能忍心拋棄她呢？ 」齊景公因為晏子忠於自己的太太，一定也忠於自己的國家，所以對晏子也就更信任了。
有一天，齊景公派晏子出使到楚國去。楚靈王也聽說晏子很有賢名，想侮辱他一番，以表示楚國的威力。等晏子到了楚國，便將城門關了，只留了一個小門，守門的兵士要晏子從這個小門裡進去。晏子說：「這是狗出入的門，人怎能從這狗門出呢？假使我出使到狗國去，那當然要從狗門裡出入；現在我是出使到楚國來，當然要從大門裡進入呀！」守門的軍士，被他挖苦得面紅耳赤，很不好意思的把城門打開，讓晏子進見楚王；楚王問道：「你們齊國沒有人了嗎？」晏子答道：「齊國的人民，吐一吐氣。便好像雲；揮一揮汗，就好像下雨；比肩接踵 ，怎麼說沒有人呢？」楚王又說：「那為什麼派你這樣一個小人來出使楚國呢？」晏子答道：「我們齊國有一個規矩：大人出使到大國去；小人出使到小國去。像我這樣小的人，也只好出使到楚國來！」楚王暗中很是驚異，於是便招待酒宴。正在飲酒的時候，忽然見殿下綁著一個犯人經過。楚王故意的問道：「這犯人是什麼地方的人？」軍士答道：他是「齊國人」。楚王又問道：「犯了什麼罪？」軍士答道：「強盜罪。」楚王笑著對晏子說：「你們齊國人都慣於做強盜嗎？」晏子知道是有意弄他，便回答說：「橘樹種在淮南便結橘子，如果移種到淮北，便變成了枳實。這是水土的原故。我們齊國人，在本國不做強盜，而到了楚國便做強盜，這恐怕是楚國水土的關係罷？」(成語：橘逾淮而為枳) 楚王沉默了很久，乃很羞愧的說：「我本想取笑於你，現在反被你取笑了！」 於是對晏子就特別尊重了。當晏子回國時，楚王賞賜了很多禮物。從此晏子的聲望， 在列國間，也就更高了。因為這次晏子出使楚國，不辱使命歸來，齊景公對他更加尊重，專委以國政。於是齊國大治。
相傳晏子的車夫，有一天下班回家，他的太太忽然向他提出了離婚的要求。車夫問她說：「到底為了什麼要離婚呢？」他的太太回答說：「晏子身不滿五尺，做了齊國的宰相，聲名顯揚於諸侯；今天我暗中偷看他一眼，一點沒有驕矜的樣子，且很謙恭。你身高八尺，卻替人家趕車，還得意洋洋的，顯得很驕傲。我看你這樣不知上進，沒有出息，實在感到可耻，所以要求和你離婚！」以後車夫傲慢的態度便改變了。晏子看了，很覺奇怪，便追問車夫什麼原因。車夫便把他太太所說的話，對晏子直說。晏子聽了，覺得這位車夫的太太很是賢明；同時對車夫勇於改過的精神，也很是讚許。後來竟推薦車夫做了大夫的官職。
由上面這些故事，可見晏子的為人是多麼精明而敦厚啊！
原書照片如下：
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| ↑ 第十二節 不辱使命的齊國晏子 (1.8.12) - (1) |
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| ↑ 第十二節 不辱使命的齊國晏子 (1.8.12) - (2) |
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| ↑ 第十二節 不辱使命的齊國晏子 (1.8.12) - (3) |
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