第二冊 中古時代 (由秦至文景之治)
第三章 項羽分封後的楚漢相爭
第八節「借箸代籌」紀信替死 (2.3.8)
却說韓信平定魏趙，聲威大振，燕王臧荼也就畏威投降。捷報傳到滎陽，劉邦當然心喜；便依照韓信的建議，封張耳為趙王，另命韓信領兵攻齊。但項羽屢欲進攻滎陽，出兵數次，均未能得手，於是便命大將鍾離昧率兵萬人，去截斷漢軍敖倉的粮食，結果襲擊成功。項羽得了捷報，便親率大軍西行，直向滎陽進攻。滎陽城內因粮道被截斷，正愁軍粮不足。想派兵去救應敖倉粮道，又聽說項羽親自領兵來攻滎陽。把一個漢王劉邦急得好像熱鍋上螞蟻，坐立不安；忙向酈生問計。酈生建議「如商周分封桀紂後代的故事，今分王六國後嗣，以牽制項羽，使楚孤立」。劉邦覺得也有道理，於是即命有司鑄造六國王印，派酈生去傳達封王的使命。王印尚未鑄好，酈生已在整裝待發了。
適值張良進謁，因見劉邦正在吃飯，不便前去打擾；但被劉邦看見了，忙向張良招手說： 「你來得正好，快來商決一件大事！」 張良走近前來，劉邦又說：「近日有人建議，請封六國後人，牽制楚軍，究竟可否照行呢？」張良連忙回答說：「這是什麼人出此下策？若是照行的話，那麼大事就完了！」 劉邦聽了大驚，忙將筷子放下，就將酈生所說的話，轉告張良。張良隨手拿了劉邦放下的筷子， 指陳利害得失說：「臣請為大王借箸(即筷子)代籌(代替籌碼的意思)，說明害處。從前湯武伐桀紂，仍封其後嗣；那是已經征服了，不妨示點恩。今日大王自問，是否已將項羽征服？這是一不可行。武王入殷釋放箕子於囚牢，并封祭比干的墳墓。今日大王能否如此做？這是二不可行。武王散發鹿台的財貨，救濟貧窮。今日大王能否如此做？這是三不可行。武主勝殷回國，倒載干戈，表示不復用兵。今日大王能否如此做？這是四不可行。休馬華山，表示不再乘。大王能否做到？這是五不可行。放牛桃林，表示不再運粮。大王能否做到？這是六不可行。天下豪傑來從大王，無不望功成受封。今復立六國後嗣，還有什麼地來分封臣屬？人人失望。必歸事六國的故主。大王再靠何人來取天下？這是七不可行。楚不強則已，如楚強的話，六國新主必畏楚而附楚。大王又怎能強令他們稱臣？這是八不可行。有此八不可行，不但不能制楚，且徒多樹敵國。這不是大事都完了麼？」那時劉邦口中的飯，尚未嚥下，仔細聽張良說話；等張良的話說完，氣得將口中的飯吐出，大罵酈生誤事。急叫左右速 將所鑄的六國王印銷燬。酈生一場高興，也就變成沒趣了。這就是「借箸代籌」的故事。
過了幾日，楚軍已兵臨滎陽城下，把城團團圍困。劉邦曾遣使向項羽議和：願以滎陽為界，西面屬漢，東面屬楚。你想此時項羽氣勢正盛，怎肯議和？攻城愈急。滎陽城中將士，因連日抵禦攻城，累得筋疲力盡，且粮道斷絕，貯粮將盡，眼見得危急萬分，朝不保夕了。劉邦焦急異常，就是張良和陳平雖然平日智術過人，到此也弄得一籌莫展。忽有漢將紀信獻計，顧假扮漢王，出城向項羽投降，然後劉邦等則化裝趁機逃出城去。這計策雖好，惟假扮漢王的紀信，則難免不被項羽殺害。劉邦當然不忍紀信替他去死，但忠心耿耿的紀信，則情願粉身碎骨， 以報漢王知遇之恩。經再三策劃之下，又由陳平定計，寫就降書，派使去向楚營投降；另外則佈置準備趁機脫逃的計劃。項羽得了劉邦的降書，很是高興，并約定當晚出降，項羽又警告漢使，不得誤期，否則要殺盡城中軍民。漢使去後，項羽便吩咐鍾離昧等，一俟漢王出來，就將他捉住開刀。等到夜半。只見滎陽城東門大開。放出了很多人，但前後并無火炬，看不清楚是 什麼人。楚兵恐是詐降，忙向前攔截；但近前一看，原來是一群婦女，形形色色，連綿不斷，一時蔚為奇觀。其他把守各門的楚將，也以為漢王既開東門出降，總會出來。只要防住東門不使漢王逃脫便算盡責；所以都向東門來看熱鬧，也就不加禁止。誰知漢王劉邦帶著張良、陳平及夏侯嬰、樊噲等，已潛開西門，溜出城去了，但留御史大夫周苛及裨將樅公等守城。這群陸陸續續出來的婦女，約有幾千人，走了好久才走完，然後始見有漢兵擁着一乘龍車，中間坐著一個王者，前遮後擁，看不清面目；都以為是真的是漢王來投降，高興得高呼萬歲。但龍車進入楚營，仍未見漢王下車。項羽不免驚疑，便喝令左右用火炬環照車中。只見車上坐着穿漢王衣服的人，但面目卻非劉邦。因大聲叫罵說：「你是什麼人？敢來冒充漢王！」車中人回答說：「我乃大漢將軍紀信。」 項羽聽了，咆哮的叫罵不止。紀信反而哈哈大笑說：「項羽！你這個匹夫聽着：我主豈肯投降？現已早出滎陽，往招各路兵馬，來和你決一勝負。料你必定失敗，被我主擒獲。你若見機的話，趕快退去，尚可免一死哩！」項羽氣極大怒，忙叫軍士用火把來燒龍車。紀信端坐不動，仍大罵項羽不止。霎時全車成灰，一道忠魂已經往天堂報到去了。紀信甘願代替漢王，捨身赴難。使漢王能逃出危城，致被項羽用火燒死，實為漢室的第一忠臣哩！
項羽燒死了紀信，急欲進入滎陽城，不料城門已閉，仍堅守如故。楚軍猛攻數次，均被守兵擊退。周苛與樅公因恐魏王豹居心反覆，或被楚軍勾通，便把魏豹殺了，聲言魏豹謀反，因此加誅；軍吏無不懍服，同心戮力，終將危城守住了。項羽還想併力將城攻破，忽報漢王已自關中徵兵，馳出武關，向宛洛進兵。項羽聽了大驚，恐劉邦再去襲攻彭城，隨即侍令撤圍南行。
原來劉邦用陳平密計，開放東門放婦女出城，以誤人耳目，自己則率將吏潛開西門，馳往成皋；本擬徵兵返救滎陽，有轅生建議進兵宛城，項羽必定恐漢軍再襲彭城，移兵前來攔阻，那時滎陽就可解圍了。劉邦照計施行，果然項羽撤圍領兵前來。劉邦只掘壕固守，楚軍無法衝入，項羽氣得暴跳如雷。忽探馬來報，彭越又越過睢水攻入下邳，守將薛公被殺。氣得項羽怒髮衝冠，只好又拔營東行，去攻彭越。彭越是一個游擊專家，見項羽來勢汹汹，抵擋不住，便又領兵渡過睢水向北奔去了。項羽追趕不及，探得劉邦又自宛城轉入成皋，便又引兵西進，順道先攻滎陽。滎陽守將以為項羽已經撤圍走了，一時不會再來，所以防備鬆懈了；楚軍驟至，防禦不及，竟被攻破。結果忠心耿耿的周苛與樅公同時不屈被殺，都做了漢室的忠魂。項羽又乘勝進攻成皋。劉邦聽說滎陽已失守，料成皋難守，便率領夏侯嬰等往依韓信去了。結果成皋城中守將，見漢王已走，英布獨力難守，於是只好棄城出走。項羽進入成皋，聞劉邦早已出走，料知追趕不及，只好就在成皋駐下，另圖進取。
却說劉邦到了修武韓信營中時，韓信尚早睡未起，劉邦取得兵符將印，便發號施令。韓信和張耳只得向劉邦謝罪。劉邦也未加深責，便命張耳回去鎮守趙地，又派韓信到趙地另募集人馬東去平定齊地。現在修武所有人馬則由自己率領，南下伺機與楚再戰。那時項羽本可繼續西進，直薄關中；誰知在楚後搗亂的彭越，等項羽走後，又乘機攻入魏城睢陽(今河南商邱縣南 )，外黃(今河南把縣東)等十七城，燒掠楚軍的粮運。使這位暴躁的西楚霸王真是氣得七孔生烟，只好又回師來進剿彭越。為了彭越的搗亂，真是使楚軍疲於奔命呢！
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