第二冊 中古時代 (由秦至文景之治)
第四章 西漢初期的政局
第三節 貫高忍死替主雪冤 (2.4.3)
且說高祖回軍南下，經過趙國，趙王張敖是高祖的未來女婿，出郊迎接，執禮甚恭。誰知高祖瞧他不起，傲不為禮，并隨口亂罵。趙相貫高、趙午二人看了很是氣憤，有意謀叛，經趙王張敖咬指出血，誓言禁止。誰知二人竟暗中派有刺客，埋伏在柏人縣館舍，準備行刺高祖。也是高祖命不該絕，行到柏人縣覺得縣名惡劣，柏人與「迫人」同意，不吉，不肯留宿。因此逆案未曾發生。總算高祖命大呢！
關於對付匈奴方面，劉敬建議以長公主下嫁和親，可以永保平安。高祖有意允准，但呂后只生一女，且已許配趙王張敖，怎肯把一個親女去塞外和親呢？ 於是便逼着高祖，要將女兒即刻和趙王張敖成親。幸好張敖來京朝賀未歸，於是便擇定吉日完婚。高祖拗不過呂后只好照辦。另擇後宮所生的女兒，偽稱長公主派劉敬去匈奴和親。
却說趙王張敖與長公主(封號魯元公主)結婚後，夫婦甚是恩愛；在都停留幾天，夫婦便一同回趙國去了。不久，有趙相貫高的仇人，向高祖上書告變，說趙王君臣有謀叛的企圖。高祖看了大怒，便親自下詔派使去捉拏趙王張敖及趙相貫高、趙午等人，押解來京審訊。原來趙王張敖對逆案完全不知，完全是趙相貫高、趙午等人，瞞着趙王派遣刺客數人意圖行刺高祖。當高祖到達柏人縣時，確有幾個刺客埋伏在館舍，誰知高祖命不該絕，竟不肯在柏人縣準備的館舍中住宿，繼續趕路，故逆謀未得實現。現經人告發，高祖下詔派使前來捉拿，趙王冤冤枉枉的束手受縛，趙午等人情急害怕，都自殺了。獨有貫高怒目對眾人說：「趙王并不知情！都是我們害了他受罪。假使都一死了事的話，又有誰來替主上申冤呢？」說完，情願受縛，隨趙王一同押解來京。有幾個趙國的忠臣，也假稱是趙王的家奴，隨趙王囚車來京。高祖也不與趙王見面，便交廷尉審訊。廷尉以趙王是高祖的女婿，另眼相待。只對貫高審訊。貫高：「極口替趙王呼冤，并坦白承認謀刺高祖的逆謀，是他們幾人瞞着趙王計劃的，絕對與趙王無關。」廷尉恐貫高有意替趙王頂罪，不肯直招，便嚴刑拷打，貫高始終沒有改口。一連審訊三日，貫高體無完膚，昏死數次，仍然不改前言，因此尚未定案。那時魯元公主為了丈夫被囚，也趕急來到長安，向母親呂后求救。呂后也向高祖替趙王辯護說：「他是你的女婿，那裡會謀叛呢？」 高祖不聽，反生氣的說：「張敖想做皇帝，難道還會想到你的女兒嗎？」 廷尉也將屢次審訊貫高的詳情，據實奏報高祖。高祖仍不肯遽信，便派了一個與貫高相識的中大夫泄公，私自到獄中去探視，問明隱情，趙王有否同謀。泄公到了獄中，見貫高奄奄一息，遍體鱗傷，便向貫高慰問的說：「你何必為了硬保趙王，自身受這般的痛苦呢！」 貫高回答說：「你的話錯了， 人生在世，那一個不愛父母妻子？現在我自已承認是我首謀，那必定要連累父母妻子三族受誅。難道我有這麼愚蠢麼？為了趙王一個人，而情願三族人送命？但是趙王確實沒有同謀。我怎忍心將他誣攀在內？因此，我寧可滅族，也不肯來誣害趙王啊！」 泄公聽了很是感嘆，便照實返報。 高祖纔相信張敖無罪，赦令出獄。又對泄公說：「貫高至死不肯誣及趙王如此忠義，實在難得！你可向他說：趙王已經釋放，他也一同被罪不究！」於是泄公復至獄中將高祖的話，轉告貫高。貫高聽了，從床上爬起來說：「趙王果然釋放了麼？」泄公說：「不但釋放了，就是你，主上也覺得忠義過人，也赦罪不究！」貫高長嘆的說：「我所以不死忍受痛苦，就是為了要替趙王申冤；現冤已白了，我已盡了責，死是應該的沒有什麼遺恨了！何況謀刺主上，還有什麼面目再作主上的臣屬呢？就是主上可憐我。我內心也感到很愧疚哩！」說完，自已扼喉而死。貫高寧可滅族，而不忍趙王受誣，實可稱忠義之士。但胆敢瞞着趙王謀刺高祖，也可說是死有餘辜哩！
高祖雖然赦了趙王張敖，但并未令他返國。而將他降為宣平侯，改封戚夫人所生的兒子代王如意為趙王，并將代地併入趙國。那時如意尚只十歲，因高祖晚年寵愛戚姬，并有意廢太子盈，而改立如意為太子；但以廢長立幼，名義不順，所以尚未見諸實行。但經不起戚姬一再之泣求，高祖只好提出與諸大臣商議，諸大臣皆反對。有御史大夫周昌，就是鎮守滎陽死節周苛的從弟，為人口吃但正直無私，為人所敬畏，就是高祖也怕他三分，聽高祖要廢太子，趕忙出班大呼說：「不不…………不可。」 高祖一看，是口吃的周昌。便問他說：「你只說不可，但究有什麼理由呢？」周昌急得青筋滿面，臉紅耳赤，越急越舌頭轉不過來，說不出話；掙了好一晌，才結結巴巴的回答說：「臣口不能說，但期期知道不可行。陛下欲廢太子，臣期期不奉詔！」 高祖看了周昌如此情形，忍不住哈哈大笑。群臣見周昌結結巴巴連說期期，也不禁暗中好笑。本來是一個很緊張的局面，被周昌演成鬧劇，高祖也就很輕鬆罷議退朝。呂后因關心太子的存廢，對她有很大的關係，在偏殿偷聽，看了周昌這一幕，對周昌很是感激。高祖廢太子之議，無法實行，為了趙王如意年紀太輕，在朝頗多顧慮，便任周昌為趙相，隨趙王如意赴趙就國。代地則派代相陳豨鎮守，而戚姬則仍留身邊。這場廢立的鬧劇，就此收場。
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