第二冊 中古時代 (由秦至文景之治)
第四章 西漢初期的政局
第五節 高祖宴駕呂后專權 (2.4.5)
卻說高祖平定英布叛亂後，班師回到長安不久，身體已感不適。不久周勃自代地返朝覆命，奏報陳豨部將多來歸順；又据報燕王盧綰有與陳豨勾結通謀情事。高祖尚以盧綰是自已心腹故交，未必有謀叛意圖，不想用兵；便傳旨召盧綰回朝。誰知盧綰作賊心虛，原來他確有通謀的實迹。說起來也是他所用非人所致呢？當陳豨造反的時候，曾遣部將王黃至匈奴求援；匈奴因已與漢和親，故未肯發兵。這個消息被盧綰知道了，便派部屬張勝前往匈奴，勸匈奴不要發兵。當張勝尚未見到匈奴王的時候，在旅次遇到前燕王臧荼的兒子臧衍；兩人交談之下，臧衍欲報父仇，恨不得漢朝危亂，便用言語引誘張勝說：「你是燕王的親信，燕王今日能夠存在，實在是因為諸侯屢次叛亂，使漢無暇顧到北方；若是陳豨被滅亡，那下一步就是燕了，你們君臣還能存在嗎？現在為你們打算，不如一面援助陳豨，一面結好匈奴，才可以長保燕地。就使漢兵來攻的話，也可彼此相助。否則，漢帝是一個好猜疑的人，像韓信、彭越、英布等功臣，都被屠戮了，怎肯令燕地長存哩？」張勝聽了臧衍的這番話，覺得很有道理，遂違反盧綰的命令，竟勸匈奴發兵援助陳豨。盧綰久候張勝，不見回燕覆命。且聽說匈奴出兵防漢攻擊陳豨，不由得大驚；心想必是張勝暗通匈奴謀反。便派使飛報高祖，要將張勝全家處斬。使者方纔出發不久，張勝卻自匈奴回來覆命。盧綰當然要將張勝斬首。但經張勝把臧衍的這番話，對盧綰一說，盧綰竟也心動了；便私赦張勝，在獄中提出一個罪犯斬首示眾，只說斬的就是張勝，暗中卻派張勝再往匈奴連和，又暗派使往見陳豨，叫他盡力抵抗。偏偏陳豨敗死當城，遂使盧綰計不得逞，悔恨交加。現高祖傳旨召他入朝，他那裡敢入朝呢！只好推說有病，不能應命。高祖尚不想發兵征討盧綰，又派辟陽侯審食其和卸史大夫趙堯，去探視盧綰是否真的害病，仍促盧綰人朝。盧綰更是心慌，仍許說臥病在床，不能出見。二人等了數天，只好返朝覆命。高祖聽了，很是氣憤；旋又接到邊吏報告，張勝并未族誅，現為燕使通和匈奴等情。高祖不禁大怒的說：「盧綰這傢伙，果然造反了！」 遂派樊噲領兵萬人，去征討盧綰。高祖因盧綰也居然謀反，格外氣忿，致箭瘡迹裂，血流不上；且疼痛難忍，不能成寢。每想到此次征討英布，本來是派太子去的，都是呂后啼哭諫阻，所以只好親征。因此把臨陣受箭傷的怨氣，都怪呂后身上。以致呂后和太子進來問病，都被罵得狗血淋頭，以致呂后和太子都避不見面。以免受責。
有內侍因與樊噲不和協，趁左右無人。便向高祖進讒說：「樊噲是皇后的妹夫，與呂后結為死黨；聞說：只要陛下宴駕，便要引兵盡誅戚夫人和趙王如意等人，不可不防呢！」高祖聽了，瞋目的說：「有這等事嗎 ？」 當即召陳平、周勃至床前面諭說：「樊噲這小子與呂后結成死黨，恨不得我早死。可恨已極！現在命你兩人去，速斬樊噲的首級來報。不得有誤！」二人聞言，面面相覷，不敢發言。高祖又對陳平說：「你可將樊噲的首級取來，越快越好。」 回頭又對周勃說：「你可代樊噲為將，討平盧綰。」 二人見高祖盛怒，并且病重，不敢替樊噲說情，只好唯唯退出，整裝出發。二人在途中商議，陳平說：「樊噲是主上的故友，功勞很多，又是呂后的妹夫，可謂皇親國戚。我們只能從權處理。寧可將樊噲拘押回來，請主上自行處理為宜」 周勃極口贊同，二人尚未到達樊噲的軍中。而高祖已經是一命嗚呼歸天了。
回首再說高祖病了數月，日漸加重，自知不起。為了防止異姓王國的再起，曾召集列侯群臣等入宫，舉行一次秘密盟會；囑使宰殺白馬，相率宣誓道：「此後，非劉氏不得封王，非有功不得封侯。如違此約，天下共擊之。」史書稱之為「白馬之盟」。再召呂后入宮，囑咐後事。呂后問道：「陛下百歲後。蕭相國(指蕭何)若死，何人可以為相？」高祖說：「那只有曹參了。」呂后又說：「曹參的年紀也老了，以後再用什麼人？」 高祖說：「王陵可用，但是他愚直，不能獨用，須用陳平為助。陳平智識有餘，厚重不足，最好兼任周勃。周勃樸質少文，但安劉氏的，非周勃不可，就用他為太尉罷！」 呂后再問以後，高祖說：「以後的事，恐怕不是你我所能知道的了」 越數日，高祖在為長樂宮中瞑目而逝，享年六十三歲。自為漢王後，纔改元，五年始稱帝，又閱八年，總計十二年，死時是漢十二年孟夏四月；自斬白蛇起義稱沛公起，至宴駕止，合計十五年，高祖宴駕後，呂后大權獨攬，岐視劉氏子弟，而重用娘家呂姓子弟，以致她死後造成流血的政變，高祖辛辛苦苦掙來的帝業，幾乎斷送在她手裡呢！
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